FELICES FIESTAS

La Navidad es una ocasión propicia para buscar los mejores sentimientos del corazón y enviarlos a las personas queridas.

Feliz Navidad y venturoso Año Nuevo...2012

Lirio de Agua

Los lirios de cala son plantas que pertenecen al género de las Zantedeschia en la familia de la Araceae. El género contiene siete especies de plantas y todas son comúnmente referidas como lirios de cala. 

ORIGEN

Sudáfrica, El Cabo, recibe su nombre de un botánico italiano llamado G.Zantedeschi.

Las calas de colores que van desde tonos rosados casi blancos hasta prácticamente negras, son algo más delicadas que las blancas; hay cultivares que las hojas también son apreciadas por sus matizados o manchas. Suelen cultivarse para flor cortada.

Los suelos han de ser aún más permeables, mas arenosos; casi neutros, un ph de 6 o 7. Deben tener un contenido de sodio bajo para obtener mejores crecimientos . La profundidad más adecuada para sus raíces es de 10 centímetros y la temperatura más adecuada debe estar entre los 20 y 22 grados.

Es conveniente pulverizarla, darle humedad a la hoja.

Es una planta casi acuática por sus apetencias de agua. Si se cultiva en maceta, puedes incluso tenerla un poco sumergida en el agua o ponerla en el borde de los estanques.

Si se tiene en maceta, hay por lo tanto que darle agua con frecuencia.

Es tan versátil que también se puede tener dentro de las casas, eso si, en lugares muy luminosos. Si no hay suficiente luz, deja de florecer pero sus hojas se hacen mayores aumentando su valor ornamental.

No le gusta el sol excesivo, se adapta perfectamente a lugares sombríos.

Puede producir después de la floración unas bayas amarillas.

Florece desde la Primavera hasta el inicio del invierno. Se emplea mucho en floristería como flor cortada.

La tierra de cultivo ha de ser fértil y permeable, se debe mezclar con perlita y darle abonos orgánicos frecuentes.

Plantada en los jardines, se protege del frio excesivo acolchando el pié de la planta.

PLAGAS

Algunos ataques de pulgón y sobre todo caracoles y babosas que la afean.

 ENFERMEDADES

Ataques de hongos pueden producir manchas en las hojas, aconsejo simplemente limpieza, eliminación de estas hojas.

Si amarillea , las hojas de abajo se marchitan y las flores salen deformadas, nos indica que las raíces están pudriendo, suele ser a causa de la Phytoctora y hay que tratarla, también son síntomas de una bacteria y si la planta no responde a los tratamientos, lo mejor es sacarla, limpiar bien el terreno y por supuesto deshacerse de la planta enferma.

MULTIPLICACIÓN

Se puede dividir la mata o extraer las raices en invierno, de ellas, a modo de esqueje, con trozos de al menos 10 centímetros se pueden plantar para obtener ejemplares nuevos.

PROBLEMÁTICA

Se desarrolla formando grandes masas y desplazando a las especies nativas. Tóxica para la fauna y el ser humano.

CRISANTEMO

El Crisantemo, es un género que tiene alrededor de 30 especies, el nombre científico del género es Chrysanthemum y es nativo de Asia y nordeste de Europa.

 Es la flor de noviembre o de floración natural cuando los días se acortan en otoño e invierno para cada latitud. Así en el hemisferio sur es de floración natural en abril, mayo, junio.

El cultivo de esta planta supera los dos mil años, fue elegida por los floricultores del mundo para comercializar como flor cortada.
Las flores crisantemos florecen en varias formas, y pueden ser parecidas a las margaritas, decorativo, pompones o botones. Las flores del crisantemo entran una variedad inmensa de formas y tamaños. Los crisantemos cuentan con una amplia gama de colores. Además del tradicional amarillo, otros colores populares son blancos, púrpuras, y rojos. Ellos son muy popular en ramilletes y arreglos florales.

Se multiplica por esqueje, o por división de matas, son perennes en su mayoría. El cultivo es muy simple: les gusta vivir en un suelo con ricos nutrientes, en especial de origen vegetal.

En las Colinas de Hupen (China) se encontró una hermosa especie que se denominó: Chrisantemun  morifolium, es precisamente esa variedad, la que dio origen a los crisantemos otoñales que hoy podemos disfrutar.

La palabra crisantemo deriva del griego y significa “flor dorada”

Si os ha gustado esta bonita planta, os dejo un enlace donde podréis  saber muchísimos más datos acerca del  Critantemo.

Diferentes Especies de Crisantemos
Nombre Científico	Nombre	Usos generales
C Segetum	Margarita de Maíz	Planta ideal como flor silvestre o plantaciones naturales.
C Carinatum	Margarita Tricolor	Las hojas son comestibles y las flores son cultivadas como camas.
C Coronarium	Margarita Real	Para ell uso medicinal, utilizado en conjunción con pimienta negra para el tratamiento de sífilis y gonorrea.
C Maximum	Margatira Shasta	El Crisantemo es excelente como una cobertura sobre suelo o una planta de frontera desde que el follaje es atractivo y se queda verde todo el año.
C Majus	Alecost	Los pétalos de la flor del Crisantemo de Alecost son utilizados para conserva y las hojas son utilizadas como condimento para sopas.
C Multicaule	Margarita amarilla	Cultivadas en pequeñas masetas, o combinado con otras plantas en maseteros más grandes.
C Parthenium	Poca Fiebre	Un popular, sin embargo dudoso remedio para el dolor de cabeza.
C Morifolium	Crisantemo Florista	Este Crisantemo es ideal para ser cultivado en camas y maseteros.
C Coccineum	Margarita Pyrethum	El Crisantemo es utilizado como una insecticida, especialmente contra polillas.
C Frutescens	Margarita	Este Crisantemo es ideal para la decoración y el cultivo.
C Sizzle Salmon	Salmon	Ideal para exhibiciones de flores.

Plantas en extinción

España es un país que goza de una biodiversidad exquisita y en cuyo territorio está presente más del 80% de la flora europea. Pero lamentablemente no todo son buenas noticias. La flora española se encuentra en un estado alarmante, el cual esta evidenciado con la gran cantidad de especies de plantas que se encuentran amenazadas y en peligro de extinción.

Colleja o silene del Peñón de Ifach (Silene hifacensis). 

Esta planta, se encuentra en algunas localidades de Valencia e Ibiza, y es propia de rellanos y fisuras de acantilados costeros. Su poca cantidad de poblaciones hace difícil la reproducción e incluso la recolección de ejemplares para su herborización han afectado de forma negativa a la especie. Incluso las amenazas que padece la flora española son mucho más graves que las amenazas que presentan los animales. El tema es que aún no se ha generado una conciencia respecto a esta crítica situación que viven las plantas. Todos, o casi todos, conocen que los osos pandas o los tigres, entre otros animales, se encuentran en peligro de extinción, pero seguramente muy pocos conozcan que hay cientos de especies de plantas que se encuentran próximas a desaparecer. Una de cada cinco plantas está en riesgo de extinción.

Tacca Chantrieri

Una de cada cinco plantas esta en riesgo de extinción

Venus FlyTrap.

Esta es una de las especies de plantas en la que muchos maestros reparan y piden trabajos a sus alumnos. Y esto se debe a que es una planta de dos hojas con bisagras que está cubierta de pelos sensibles que detectan absolutamente la presencia de todo. Desde hormigas hasta arácnidos, esta planta lo detecta, lo atrapa y lo come. Es como si fuese un monstruo que se alimenta de pequeños insectos. Y su fama es tan grande como el peligro de extinción de la misma, ya que se encuentra muy amenazada.

Los niños y las plantas.

Recientemente he participado en un taller de jardinería con mi amiga Doris , curiosamente los que más participaron en el evento fueron los niños. 
Los niños no pueden resistirse a realizar acciones como desojar una flor, jugar con la tierra, observar los pájaros  etc. Parece que la naturaleza reclame su atención, de hecho así es, en la naturaleza es donde más ocasiones de juego encuentran.

Fotos tomadas por mi amiga onka

Fomentar que los niños respeten y amen lo que les rodea, estas son sensaciones positivas que benefician al niño y que le ayudarán a tener una base responsable el día de mañana. La conciencia ecológica se adquiere con los años, pero su base está precisamente en el respeto hacia el entorno.


La verdad es que disfruté mucho del taller viendo el entusiasmo que desprendían  por todos sus poros  todos los niños que pasaron por este corto pero intenso taller organizado por el Banc del Temps i Voluntariat de Sant Joan Despi del cual soy voluntaria,  en la X Fira d´entitats de mi municipio. 

La Mitología en las plantas

En la antigua Grecia, la figura de la tierra madre estaba representada por Deméter (a la que los romanos llamaron Ceres), el ciclo anual de las estaciones se atribuía a Perséfone, hija de Deméter.

Se cuenta en la mitología, que un día, mientras Perséfone estaba recogiendo flores, fue atrapada por Hades, dios de los muertos, quien la arrastró hasta su oscuro reino debajo de la tierra. Deméter comenzó a buscar a su hija por toda la Tierra desesperadamente, todos los cultivos se marchitaron y murieron. Zeus, dios de los dioses, vio el peligro que acechaba al mundo y envió a Hermes a que rescatase a Perséfone del reino de los muertos.

Mientras estaba bajo el poder de Hades, Perséfone había comido cuatro semillas de granada y estaba, condenada a volver al reino de los muertos durante cuatro meses, cada año.
En la mitología, Perséfone representaba la semilla del cereal, que desaparecía bajo la tierra desnuda durante el invierno, para resurgir en la primavera y convertirse en cereal.

En la mitología escandinava, un vigoroso árbol, llamado Yggdrasil, crece en el centro de la Tierra y sus ramas se esparcen a lo largo de todo el mundo, mientras que las raíces van hasta el lugar de los muertos.

Este árbol que conecta el mundo, el cielo y el infierno está presente también en otras mitologías.

La de los indios norteamericanos, y es muy probable que sea el origen de las celebraciones europeas de la fiesta de mayo, en las que los jóvenes bailan alrededor de un poste pintado y adornado con cintas y flores.

Muchas plantas tienen un significado especial en la mitología de la antigüedad. En Grecia, el amaranto era ofrecido a la diosa Artemis y sus flores representaban un símbolo de inmortalidad. Se usaba para adornar tumbas y estatuas de dioses.
La hiedra es una planta a la que los griegos tenían en especial estima. Se le dedicaba a Baco, dios del vino, porque se pensaba que una infusión de esta planta contrarrestaba los efectos producidos por el alcohol.

Los poetas griegos eran adornados con una corona de hiedra, y, en la ceremonia nupcial griega, el novio y la novia se presentaban con una guirnalda de hiedra, que representaba la fidelidad.

Durante siglos las casas han sido adornadas con acebo y hiedra para la Navidad, probablemente se remonte a la costumbre de los celtas, que adornaban sus chozas con hojas siempre-verdes durante el invierno para dar la bienvenida a los espíritus silvestres.

También el muérdago tiene alguna conexión pagana. Para los celtas, era una planta sagrada, capaz de alejar los malos espíritus. Los jóvenes llevaban ramas de muérdago de choza en choza para recibir el nuevo año, y la costumbre de llevar muérdago a la casa para Navidad quizá derive de esa costumbre.

CARDÓN

LEYENDA DEL CARDÓN

Familia Euphorbiaceae

Hace muchos años en épocas precolombinas, el Noroeste argentino estaba habitado por los diaguitas, un conjunto de pueblos aborígenes que mantenía un lenguaje en común.

Una de esas tribus estaba gobernada por un cacique que tenia una hija. El quería que la muchacha se casara con un valiente, pero soberbio guerrero.

Sin embargo, la joven estaba enamorada de un humilde artesano. Cuando el padre se entero de que su hija amaba a un “plebeyo”, se opuso al casamiento y decidió desterrar al artesano de la tribu.

No bien los enamorados se enteraron de la resolución del cacique, determinaron huir hacia los cerros.

Una madrugada, mientras todos dormían, emprendieron la fuga.

Apenas el cacique descubrió que los jóvenes de habían escapado, decidió ir tras ellos.

Los enamorados caminaban muy rápido, pero el cacique, guiado por su enojo, era mas veloz y pronto los pudo alcanzar.

Al verse atrapados, los jóvenes pidieron ayuda a la Pachamama o Madre Tierra, quien, conmovida por su amor, abrió su corazón y los escondió en su interior.

Al día siguiente, los enamorados se despertaron convertidos en cardón.

La muchacha se trasformo en una hermosa flor blanca que se abre sobre los brazos fuertes de su amado artesano. Todas las mañanas saludan al sol y a la Madre Tierra, que los protegió.

Los ancianos aseguran que, desde ese día, el cardón se encarga de cuidar que todos los habitantes del valle puedan vivir felices.

La planta coprófaga de Borneo

Las plantas carnívoras, normalmente insectívoras, son muy variadas y cuentan con distintos mecanismos para capturar a sus presas. Algunas tienen superficies pegajosas donde el insecto puede quedar atrapado. Y otras, como la popular venus atrapamoscas, cuentan con pinzas que se cierran automáticamente cuando la presa se posa en ellas. Una excepción es Nepenthes rajah, de Borneo, la mayor planta carnívora del mundo según los expertos, dotada de una estructura con suficiente capacidad para almacenar dos litros de agua. De acuerdo con un nuevo estudio realizado por Charles Clarker, de la Universidad Monash en Malasia, y que publica la revista New Phytologist, esta planta no se alimenta de insectos, ni tampoco come musarañas ni ratas como se pensaba hasta ahora. En lugar de eso, utiliza un sabroso néctar para atraer a los roedores y, a continuación, devora sus excrementos, que probablemente sean la fuente del nitrógeno que precisa. Los investigadores sugieren que dado que este tipo de plantas crece en zonas altas (normalmente en altitudes que van desde los 1500 hasta los 2500 metros sobre el nivel del mar) donde insectos y otros artrópodos escasean, se habrían visto forzadas a evolucionar e incrementar su tamaño para atraer a las musarañas.

Lila, un arbusto en flor

Nombre científico o latino: Syringa vulgaris

La Lila o Syringa vulgaris es un arbusto algo vigoroso que adornará perfectamente tu jardín o terraza. Si sigues unos básicos cuidados lograrás además mantener sus flores prácticamente todo el año.

Este tipo de ejemplar da un bonito color al lugar en el que lo ubiques, se mantiene bien de una estación a otra y, aun cuando no está en flor, el color de sus hojas y sus frondosas y compactas formas lo hacen suficientemente atractivo. Su corteza es de color pardo grisácea y sus ramas son lisas. Tiene hojas opuestas, simples, ovales, pecioladas, de entre 8 y 10 cm. de longitud y acorazonadas.

Cuidar su forma

Aunque es un ejemplar sencillo de cuidar y de mantener has de tener precaución con la forma según su crecimiento. Lo habitual es que al principio crezca erecto, pero con el paso del tiempo tenderá a ensancharse invadiendo todo el espacio que hay a su alrededor.

Es importante que lo mantengas lo más recto posible, para ello si es necesario ponle unas guías que hagan que no ensanche en exceso. Estos ejemplares facilitan su cultivo y cuidado debido a que admiten bastante bien el trasplante con cepellón, evitando así que se dañen sus raíces.

Mantener su flor

Normalmente este tipo de arbusto florece desde finales de la primavera hasta verano, destacando el intenso olor de sus flores.

Si lo mantienes sin mucha agua, eliminas los tallos viejos y largos y cuando es joven realizas ligeras podas, conseguirás que sus flores duren largas temporadas.

El color de sus flores va desde el rosa pasando por el lila y llegando incluso a un blanco purísimo. Desprende además un fuerte y característico perfume.

Exceptuando en el invierno, el resto del año disfrutarás del color de sus bonitas flores. Incluso en esta época si la variedad que tienes en tu jardín es la S. vulgaris aureus verás como sin tener flores sigue aportando un bonito colorido al lugar donde lo tengas ubicado.

Hoya Bella

Hoy os traigo del magnifico jardín de mi nueva amiga bloguera Doris ,  esta pequeña y preciosa flor comúnmente llamada flor de cera.
Ayer pude disfrutar de todas y cada una de sus bonitas plantas en vivo, pude palparlas y olerlas y fué todo un privilegio que me hubiese invitado a ello.
 Gracias Doris...

La Flor de Cera es una trepadora de la familia de las Asclepidaceas perteneciente a la nuemerosa familia de las hoyas, que cuenta con más de 100 especies diferentes, nativas del este de China, Japón y Taiwan. También se encuentran algunas en australia.

Se utilizó por primera vez como planta de interior en Inglaterra, por el jardinero del duque de Northumberland, en el siglo XVIII.

Cuidados

* LUZ:
Le gusta la luz directa. De hecho, la floración sólo será abundante si se le da luz suficiente durante las primeras 4 horas de luz de la mañana, y luego soporta bien la luz viva no directa.

* RIEGO Y HUMEDAD
El ambiente debe tener una humedad alta y medianamente alta. Para ello, pulveriza frecuentemente durante los meses calurosos. Cuidado con la calefacción en invierno, puede resecar el ambiente demasiado.

En cuanto a los riegos, deben ser abundantes sin encharcar durante el periodo de floración, y menos en el resto del año, dejando secar unos 3 dedos entre dos riegos.

* ABONO:
Abonar cada mes en primavera y verano, si quieres añadiendo cenizas de la chimenea (ricas en potasio). Un exceso de abono puede provocar la caída de las hojas.

* TEMPERATURA:
La temperatura óptima en la época de crecimiento está entre 16ºC y 20ºC (durante el verano), y entre 10ºC y 15ºC cuando está en reposo vegetativo.

* PODA:
No pinzar los tallos sin flores, porque será donde crezcan al año siguiente.

* TRASPLANTE:
Cambiar de tiesto a uno mayor cada 2 o 3 años

* ENFERMEDADES:
Las hojas secas o con manchas son debidas al ambiente demasiado seco. Pulveriza para evitarlo. No se debe olvidar regar de forma abundante durante el verano, pero sin encharcar. Si encharcamos, puede haber podredumbre de raíces.

Si la planta está debilitada por condiciones ambientales desfavorables, puede sufrir el atache de cochinillas y pulgones.

Cultivo

* SUELO:
Sustrato para plantas de interior, rico, fresco y bien drenado (especial para plantas epifitas.

* MULTIPLICACION:
Acondando en cualquier época del año, o por esquejes leñosos en primavera. Los esquejes deben tener 2 o más pares de hojas, y se ponen a enraizar en un vaso de agua o en una maceta con arena empapada. Rápidamente producirán raices.

Achicoria

Sencilla, humilde, nace con el sol y apenas dura unas horas, pero si la observa atentamente veras que es sublime...

…el amor perfecto y breve como un soneto de Góngora,la certeza fatal (pero rabiosa dentro de la fatalidad) de que solo se vive una vez.

Roberto Bolaño

(Estrella distante)

Esta plantita, también fue llamada en su día “el café de los pobres”, pues era considerada un sustituto barato del café. También es llamada “la hierba del sendero” Crece salvaje en senderos, orillas de rio y huertos abandonados, muy popularmente en la cornisa cantábrica. Aunque también es común ultimamente encontrarla en panterres y jardines de América. Es una hierva robusta que puede alcanzar ahasta un metro de altura. Sus flores siguen el rumbo solar, y sólo se abren a pleno sol. Su raíz es grande y carnosa.

COMESTIBLE:

Su raiz previamente tostada y machacada es un buen sustituto del café; tiene un sabor amargo como éste pero ninguna de sus contraindicaciones al no tener cafeína. Debe tomarse con moderación en casos de supervivencia, pues favorece el apetito.
Las hojas “viejas” no son comestibles pues tienen un gran sabor amargo, Sin embargo, las hojas muy tiernas pueden comerse, sobre todo las que se crían lejos de la luz directa del sol.
Las hojas tiernas son ricas en Carbohidratos y agua.

RECOLECCIÓN:

Preferiblemente en Invierno, cuando las hojas son más suaves de sabor. Suelen tener un sabor muy amargo durante la floración. La raiz puede cosecharse durante todo el año. Debe dejarse secar antes de machacar y usar como el café.

USOS MEDICINALES:

La inulina, que se extrae de la achicoria, se usa con fines medicinales por su efecto colagogo, ya que facilita el vaciamiento de la vesícula biliar, y en consecuencia mejora la digestión de los alimentos. Por ello, el consumo de achicoria está recomendado en personas que padecen trastornos de la vesícula biliar, hígado, etc.A diferencia del café, que esta contraindicado en aquellas personas que padecen ulcera gástrica, hipertensión arterial…la achicoria no posee excitantes; Es beneficioso su consumo en casos de estreñimiento, pues estimula las contracciones intestinales.Puede producir gases.
Además tiene efectos cicatrizantes,sedantes y diuréticos.
No se recomienda consumir directamente las flores de la achicoria ni tampoco agregarlas para preparar infusiones.Lo anterior se debe a que presenta una alta cantidad de polen que puede ocasionar algún tipo de reacción alérgica a la persona que la consume.
La raíz de la achicoria posee una alta cantidad de ácidos y oxalatos, por lo que su consumo en grandes cantidades puede ocasionar la aparición de cálculos renales.No se recomienda el consumo de esta planta a personas que presenten problemas de baja presión arterial, como tampoco a quienes tengan úlceras.

El contacto con las hojas y flores de la achicoria podría generar reacciones alérgicas, principalmente en aquellas personas susceptibles de sufrir este tipo de problemas y que presenten hipersensibilidad a esta planta.

 
CONSEJOS DE INGESTA:

El zumo de hojas de achicoria te ayudará a hacer bien la digestión. Cuece un par de cucharadas en un litro de agua hirviendo, deja reposar 5 minutos y cuélalas. Tóma este tónico como máximo trez tazas diarias.
Para pequeñas heridas puedes usar las hojas de achicoria machacadas y aplicar una cataplasma. También se usa contra las verrugas.

COMPONENTES QUIMICOS:

La planta de achicoria posee entre sus componentes, una gran cantidad de ácidos. Los que más se destacan son el ascórbico, linoleico, mirístico y palmítico. La achicoria, también conocida como achicoria común, radicchio o radicheta, es una planta que presenta varias sales minerales dentro de su composición. Entre ellas de hierro, potasio, calcio y magnesio, las cuales se encuentran principalmente en sus hojas.

La raíz de la achicoria, presenta dentro de sus componentes lactucina y lactucopricina. En las hojas se encuentran inulina y en las flores cicorina.

Dentro de la composición de la achicoria se encuentran presentes una gran cantidad de aminoácidos, principalmente en las hojas, entre los que se destacan la arginina, lisina, valina y el triptófano.

La planta de la achicoria posee dentro de sus componentes grandes cantidades de fibra. Además esta planta presenta mucílagos y taninos, estos últimos son unos excelentes antioxidantes.

También presenta una gran cantidad de alcoholes, entre ellos se destacan los triterpénicos. La achicoria posee cumarinas dentro de su composición.

REGALO DE CORDOBESA

Mi querida amiga Luisa del blog http://cordobesadecolores.blogspot.com/ me ha regalado este magnifico sol que brilla tanto como ella...

El regalo viene con condición pero yo no quiero  dejarme a nadie...por eso a tod@s los que paseis por mi jardin quiero regalaros este bonito sol.

Un beso a tod@s.

LA FLOR DE JAMAICA

 ORIGEN:

Su nombre científico es Hibiscus sabdariffa, es original de África, esta planta ha recibido una considerable atención de los investigadores , principalmente por sus propiedades alimenticias y medicinales lo que la hace aceptable en muchos lugares del mundo, sin importar su clima, se toma como fresco o té.

Despues de analizar durante 14 meses un ensayo clínico con pacientes entre 30 y 60 años con niveles de triglicerios altos , se les preparaban 10 gramos de Jamaica en un litro de agua potable sin hervir serenada en un intervalo de 3 horas como mínimo,, se le agregaba 5 gramos de azúcar (equivalente a una cucharada sopera) y se ingería a cualquier hora del día. Al final de este estudio se observó la disminución de colesterol total de 35% con aumento de colesterol de alta densidad y disminución de triglicerios.

El objetivo de la investigación fue demostrar que la flor de Jamaica tiene efecto para disminuir los niveles séricos del colesterol y triglicerios en las hiperlipidemias.

Como resultado adicional , en este estudio se observó una disminución de peso de 1 a 4 kg sin dietas ni ejercicios.

La eficacia de una sustancia natural como lo es la Jamaica libre de efectos secundarios fue demostrada en este estudio.

La jamaica es originaria de India. TOXONOMÍA Y MORFOLOGÍA

Familia: Malváceae

Nombre científico: Hibiscus sabdariffa

Planta: planta perenne semileñosa de cáliz rojo

Sistema radicular: disperso y no profundiza.

CARACTERÍSTICAS:

La jamaica crece como arbusto y alcanza hasta 2 m o más; su flor es

carnosa; la corola es de color blanco y el cáliz, cuando madura, se torna rojo con 4 ó 5 pétalos y con largas espinas que rodean la flor y el tallo.

Es una planta sensible al frío. Al alcanzar un 1,5 m debe ser podada para que las ramas se extiendan a los lados. La cosecha se realiza cuando la planta inicia la maduración. Su ciclo es de 6 a 7 meses; se siembra en julio, florece en octubre y se cosecha entre diciembre y enero. Es un cultivo de temporal cuyo producto se encuentra disponible todo el año. En el mundo existen más de 150 variedades de esta planta. Ya seco el cáliz tiene una vida de anaquel de 1 año; debe almacenarse seca, sombreada y airada para evitar plagas.

Los componentes principales de la Rosa de Jamaica son: la Antocianina, grupo principal de pigmentos con características de glucósidos. Es generalmente de color rojo y violeta, soluble en agua, formada por una molécula de antocianina (aglucón) unida a una fracción de carbohidrato a través de un enlace B-glucósido. La Xeronina, alcaloide que ocasiona una reacción en el núcleo de la célula en la síntesis de proteína haciendo que las personas se sientan mejor, ya que brinda mayor energía tanto física como mental, y el Damnacanthal, sustancia natural muy potente para combatir afecciones cancerígenas.

USO:

La jamaica tiene gran diversidad de usos como: colorantes en la industria textil, en la cosmetología, perfumería, medicina, gastronomía, artesanías e incluso como planta ornamental. Con la semilla de la jamaica se produce aceite comestible; asimismo la semilla se puede consumir tostada. La flor de la jamaica se consume como: té, licor, jalea, mermelada, pulpa, gelatina, helado, jarabe, colorante, aderezos, dulces, conservas, bebida refrescante y como aditivo natural para mejorar el aspecto y sabor de otras plantas medicinales o preparados alimenticios. Las hojas tiernas se pueden consumir en ensaladas. También se utiliza como alimento para aves y como abono orgánico. Con la fibra se elaboran cordones que sustituyen al cáñamo o al yute.

USOS MEDICINALES ATRIBUIDOS:

Se cultiva en África Central, Sudán, México, China, Taiwán, Tailandia e India. Los principales países productores son China (con 2 mil kilos al año) e India (con mil quinientos kilos), ambos son mercados de exportación. En Centroamérica, Guatemala es el mayor país productor y abastecedor. Se utilizan hornos de aire caliente, es decir, deshidratadores para homogenizar la producción durante el secado.

En un principio, esta planta se cultivó para obtener la fibra que se extraía de sus duros tallos, utilizada como sustituto del yute utilizado para hacer arpillera. Más tarde, los cálices de la planta se emplearon como colorante alimentario, sobre todo en Alemania, pero resultan fáciles de encontrar en los mercados de Francia, entre la comunidad senegalesa como flores o jarabe. Las hojas verdes se usan como una especie de espinacas especiadas que los senegaleses añaden a veces al arroz y al plato nacional de su país, el tiéboudienne, de arroz con pescado.
A la rosa de Jamaica se le atribuyen propiedades diuréticas, para aliviar la hipertensión arterial, como antiparasitaria y ligeramente laxante.
En África y sobre todo en el Sahel, se prepara un té azucarado denominado carcadé que se vende incluso en las calles. En el Caribe, este té se prepara a partir del fruto fresco y se toma en Navidad. En Trinidad y Tobago se produce incluso una bebida, denominada Shandy Sorrel, que combina este té con cerveza. En América Central se toma como bebida refrescante o como infusión caliente, y con ella se preparan también mermeladas, dulces, jarabes y otros refrescos. En México es muy popular tomar té frío, como acompañamiento de la comida y se conoce como Agua de jamaica; en ocasiones se combina con limón.
En Panamá fue introducida por inmigrantes jamaiquinos y se le conoce como saril (el nombre deriva de la voz sahel). Se prepara un refresco que se consume en navidad haciendo una infusión de cálices de Hibiscus sabdariffa con jengibre conocida popularmente como "chicha de saril".
En la provincia de Misiones, Argentina, se la conoce como Rosella, y se la utiliza para preparar una mermelada, hecha hirviendo los cálices frescos con azúcar.

FLOR MEDICINAL

- en espasmos gastrointestinales
- en el tratamiento de várices y hemorroides
- para infecciones cutáneas (uso externo)
- en cólicos uterinos
- para activar la secreción de orina
- en tratamientos anti alcoholismo
- en tratamientos contra la obesidad
- para disminuír la tensión arterial
- en el control del colesterol (riesgo: enfermedades cardiovasculares)
- para el fortalecimiento del cabello

La flor de Jamaica es una planta con propiedades medicinales. Sirve como refrescante y para la tonificación porque tiene alta cantidad de vitamina C. Sirve también para “la resaca” alcohólica. Es un antiséptico intestinal, mejorando la digestión. El colesterol elevado puede bajar con el consumo del refresco de esta planta. Cuando se toma en forma de té alivia el insomnio, los procesos gripales y las enfermedades eruptivas de la piel. Es muy popular en América del Sur y Centroamérica. En grandes cantidades se puede procesar y hacer concentrados.

 

USOS NUTRICIONALES:

Toda la planta posee un valor nutritivo por el contenido de proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y oligoelementos distribuidos en diferentes concentraciones según se trate la raíz (vinos), tallo y hojas (crudos o son comestibles aunque altamente fibroso), cálices (tés, refrescos, gelatinas, postres), flores (ensaladas, jaleas, mermeladas) frutos o semillas (aceites para sopas y salsas, harina desgrasada).

Pelargonium

                                                        

 

Los pelargonium, llamados erróneamente ; 

geranios, han perdido la popularidad que tenían en la época Victoriana, en parte a causa de estar muy vistos y también por su presencia en macizos de flores de los parques públicos. Sin embargo, hay plantas muy atractivas y vistosas, cuyas diferentes especies e híbridos ofrecen una gran variedad de tamaños, formas y colores. Muchas florecen durante varios meses y algunas tienen hojas de agradable aroma.

Mientras que los Geranium viven preponderantemente en las zonas templadas, el género Pelargonium, con sus aproximadamente 240 especies, procede casi exclusivamente de la región sudafricana del Cabo. Desde allí llegó hasta Europa el primer geranio en el año 1710.

El Pelargonium debe su nombre a la forma de sus frutos, llamado pico de cigüeña (pelargos = cigüeña).

                            

Lo que atrae a la mayoría de la gente a estas hermosas plantas son los colores de las flores. la gama es realmente sorprendente. Mientras malvas, rosas y blancos son los colores predominantes, verdes, amarillos, marrones, naranjas, rojos y morados vivos también están en la paleta de colores. El único color que no existe en Pelargonium es un verdadero azul. Tienes que ir a los géneros relacionados Erodium y geranio para el azul real. Curiosamente, la mayoría de pelargonios tienen flores que combinan una gama de colores en la misma flor. No es inusual para obtener rojo, amarillo y negro en una flor, rosa o blanco y rojo, o oange y rosa, o verde y rojo, y la lista continúa.

La mayoría de las especies de Pelargonium proceden de África, con la mayor concentración en el sur de África. Una pareja se producen en el Mediterráneo y una docena más o menos son de Australia. África y Australia comparten muchas familias, géneros y especies de plantas. Desde el punto de vista de la biogeografía esto es fascinante.